歐巴馬1日與貝納就避免強制減支會談，仍無法化解兩黨根深柢固歧見，互怪罪對方要為強制減支全面生效負責。(美聯社)
綜合華盛頓1日電
歐巴馬總統與共和黨國會領袖1日在白宮就避免聯邦全面自動減支舉行的會談，不到一小時就結束，仍然是僵局。歐巴馬在減支生效的1日午夜前數小時，遵守法定義務，簽署了「2013會計年度財政扣押令」(Sequestration Order for Fiscal Year 2013)，展開內政和國防預算全面自動減支措施，從2日起到本會計年度結束的9月30日，聯邦各機構將削減支出850億元，撙節度日。
這項為削減預算赤字而採行的全面減支，預期將影響美國的個人，以及仍在復甦的國家經濟，同時也將傷害就業機會。雖然影響不至於立即浮現，但政府說，減支措施很快會導致政府雇員收到無薪假通知，削減國防合約和內政計畫的開支。不過，現役軍人、扶貧和低收入補助計畫大體上不受減支影響
主張以減支和增稅來減赤的歐巴馬在無結果的會談後說：「這一切都是不必要的。」他責備共和黨人讓全面減支發生，是因為對防堵稅法漏洞，以協助削減赤字絲毫不讓步，他說：「我不是暴君，我是總統，我也不能施展『絕地武士的念力』(Jedi mind meld)去改變反對者。」
歐巴馬是用科幻影視「星際大戰」(Star Wars)和「星艦迷航記」(Star Trek)的情節來比喻他沒有能力強迫共和黨人同意他的主張，但他把兩者混淆了，絕地武士是「星際大戰」中的角色，而念力是「星艦迷航記」中的武功。他的混淆也引起兩片粉絲的不滿。
共和黨領袖表示，他們也要減赤，但不要增稅。歐巴馬和共和黨領袖都宣稱不願見到全面減支發生，歐巴馬稱全面減支為「愚蠢」；共和黨人則一向說，它最初是歐巴馬的點子。不過雙方也顯然決定要抑制他們的歧見，貝納說，眾院將在下周通過立法，把在27日到期的聯邦經常費撥款加以延長，「我們不願在應付財政扣押時，同時又必須應付政府關閉的威脅」。歐巴馬也表示，他要把這兩個議題分開。
在聯邦850億元的減支中，國防部將占一半，其非軍職雇員可能將放無薪假，一些國防包商也可能被解約。政府說，其他內政計畫也將受影響，包括機場安檢人員放無薪假、教師被裁員、國家公園的維護減少等。
司法部約11萬5000名員工，包括全國各地檢察官，是首批接到將休無薪假通知的政府員工。通知說，在4月21日至9月30日間可能要休「不超過14天」的無薪假。美國會計年度將於9月底結束。
陸軍也已通知所有文職單位從4月至9月，可能都需排最高176個「不連續小時」的無薪假，換算成8小時工作日是22天。
聯邦政府270萬雇員中只有37萬人在大華府地區工作，其餘遍布全國各地，以加州、伊利諾、紐約州、德州、賓州和俄亥俄州最多，也連帶會對各州產生影響。
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減支850億 全美撙節度日
